भारताचा १८ वर्षीय गुकेश याने इतिहास रचत सर्वात कमी वयात विश्वविजेता होण्याचा मान मिळवला आहे. त्याने सिंगापूरमध्ये आयोजित 2024 च्या वर्ल्ड चेस चॅम्पियनशिपच्या (WCC) अंतिम फेरीत चीनच्या डिंग लिरेनचा ७-६.५ असा पराभव केला.
१४ खेळांच्या मालिकेत १३ पैकी ९ सामने बरोबरीत सुटल्यानंतर, डिंगने केलेल्या एका चुकिचा लाभ घेत गुकेशने अंतिम खेळ जिंकत विजेतेपदावर शिक्कामोर्तब केले.
१३ रोमांचक खेळांनंतर अंतिम लढतीत प्रवेश करताना, दोन्ही प्रतिस्पर्धी समान स्थितीत होते, ६.५-६.५ गुण मिळवून. विश्वविजेतेपद जिंकण्यासाठी त्यांना एक गुण, म्हणजेच निखळ विजय आवश्यक होता.
डिंग, पांढऱ्या मोहर्‍यांसह खेळत, धाडसी पाऊल उचलत आपल्या यशस्वी लंडन ओपनिंगचा त्याग करून उलट्या ग्र्युनफेल्डला प्राधान्य दिले. हे त्यांच्या सहज बरोबरी मान्य करण्याच्या तयारीत नसल्याचे संकेत होते.
तरीही, गुकेशदेखील मागे हटला नाही. त्याने स्पष्ट हेतूने खेळ करत, आपली फाईल्स उघडल्या आणि आपली सोंगटी रचण्यास सुरुवात केली.
प्रारंभीच्या चाली अतिशय वेगाने पार पडल्या आणि एक असममित प्यादींची रचना तयार झाली. या स्थितीला ग्रँडमास्टर्सच्या डेटाबेसमध्ये कोणत्याही आधीच्या सामन्याचा संदर्भ सापडला नाही, याचा अर्थ असा की दोघेही पुन्हा एक नवीन आणि कठीण लढाई लढण्याच्या तयारीत होते.
मध्यखेळात, दोन्ही प्रतिस्पर्ध्यांनी एकमेकांवर दडपण आणण्याचा प्रयत्न केला. डिंगने काही सापळे रचून युवा प्रतिस्पर्ध्याला आकर्षित करण्याचा प्रयत्न केला. परंतु, गुकेशने शांतता आणि संयम राखत, प्रत्येक चालीचे बारकाईने निरीक्षण केले आणि पटाच्या मध्यभागी आपले सामर्थ्य टिकवून ठेवले, ज्यामुळे डिंगला फारशी संधी मिळाली नाही.
या खेळात मोठ्या प्रमाणावर बदल घडत गेले, परंतु संधी आणि उघडणाऱ्या मार्ग कमी होत असल्याचे दिसू लागल्यावर, डिंगने पहिल्यांदा सामना बरोबरीत संपवण्याचा संकेत देत 20.Nf4 खेळले आणि गुकेशसमोर प्रश्न उभा केला.
Also Read : “JLR ची शाश्वत लक्झरी वाहनांसाठी नवीन ओळख आणि योजना”
परंतु, गुकेशने उत्साहाने प्रतिसाद दिला नाही आणि सामना आणखी लांबवण्याचे ठरवले.
३० चालींनंतर मात्र, दोन्ही खेळाडूंनी शेवटच्या टप्प्यात प्रवेश करण्याचा निर्णय घेतला, ज्यामध्ये त्यांनी आपापल्या राणी आणि हत्तींची अदलाबदल करत खेळाचा वेग वाढवला.
गुकेश अगदी शेवटपर्यंत लढत राहिला, डिंगला किंवा स्वतःला आरामात राहू देत नव्हता, कारण त्याने रूकी-बिशप एंडगेममध्ये प्रश्न विचारले.
बचाव करणाऱ्या विजेत्यालाही त्याच्या परिपूर्ण मर्यादेपर्यंत ढकलण्यात आले, गुकेशने त्याला डिंंगच्या वेळी खेचून, डावात अस्वस्थ केले.
अखेरीस, चिनी जी. एम. घड्याळात 10 मिनिटांपेक्षा कमी वेळ शिल्लक असताना धडपडत राहिला, तर दबाव वाढत असताना गुकेश एका तासापेक्षा जास्त वेळ आरामात बसला.
गुकेशच्या चिकाटीचे फळ मिळाले कारण घड्याळाच्या विरुद्ध लढताना डिंगने चूक केली, ज्यामुळे गुकेशला ताबा मिळवून ऐतिहासिक विजय मिळवता आला.
